Ličinke os se razlikujejo od odraslih žuželk na skoraj enak način, kot se gosenice razlikujejo od metuljev. In razlog za to je tako imenovana popolna preobrazba, značilna za vse ose in njihove sorodnike: mravlje, čebele, čmrlje, jezdece. Medtem ko je odrasla oseba mobilna, dokaj agresivna in močna žuželka, je ličinka ose, nasprotno, neaktivna in se ne more hraniti in skrbeti zase.
Takšno stanje je koristno z ekološkega vidika: odrasle ose in njihove ličinke se hranijo z različno hrano in tako zasedajo različne položaje v prehranjevalnih verigah. Tako je narava poskrbela, da odrasle ose in njihovi potomci ne tekmujejo med seboj za hrano in je kar najbolje izkoristila vire hrane na območjih, kjer živijo.
To je zanimivo
Razlika v prehrani os na različnih stopnjah razvoja je dosegla točko, da ličinke mnogih od njih sploh ne morejo prebaviti rastlinske hrane - v njihovem prebavnem traktu ni encimov, ki bi jo lahko razgradili.
Ličinke različnih vrst os se med seboj razlikujejo veliko manj kot se razlikujejo od odraslih osebkov svoje vrste. Čeprav so zaradi razlike v velikosti med posameznimi vrstami lahko ličinke ob primerjavi videti tudi kot David in Goljat.
Zanimiva fotografija velikanskega azijskega sršena, ki jedo ličinke papirnatih os:
Zdaj pa si podrobneje oglejmo ličinke os (še posebej, ker je to v resničnem življenju lahko precej nevarno).
Videz, velikost in barva ličink os
Ličinke večine vrst os so si na videz podobne, razlike v videzu pa so predvsem v velikosti.
Ličinka ima na prerezu debelo, zaobljeno telo, na katerem je jasno vidnih več segmentov. In ne izgleda kot vitka odrasla žuželka s tankim pasom. Noge ličinke so običajno zmanjšane in se lahko plazi le z zvijanjem (praviloma se bodočim plenilcem na tej stopnji razvoja sploh ni treba premakniti daleč).
Na fotografiji so ličinke navadne ose (papirnate ose), pripravljene na lutko. Njihova dolžina je zdaj nekoliko manjša od dolžine odrasle žuželke, vendar je debelina telesa veliko večja kot pri vitkih starših:
Ličinke večine os so bele ali svetlo rumene barve. Ker odrasle žuželke ščitijo svoje potomce in jih skrivajo v dobro kamufliranih gnezdih, njihove ličinke ne potrebujejo zaščitnega obarvanja.
Na sliki je ličinka gnojne ose, ki jedo pajka, ki ga je paralizirala njegova mati:
Glava ličinke ose je tako majhna, da se komajda vidi na sprednjem koncu telesa. Pravzaprav večino glave zasedajo čeljusti, ki jim omogočajo, da jedo živalsko hrano, čeprav mehko, vendar še vedno zahteva žvečenje.
Kaj jedo ličinke os?
Nenavadno je, da so ličinke os kljub svoji nerodnosti žužkojede, čeprav ne lovijo same, ampak se hranijo le s tistimi žuželkami, ki jim jih prinesejo odrasli. Razlika v prehranjevalnih navadah med vrstami je predvsem v tem, ali se ličinke hranijo same ali so hranjene.
Socialne ose hranijo zarod:
- papir;
- evropski in azijski sršeni;
- Polibinske ose v ZDA.
Njihove ličinke skorajda ne premikajo svojega telesa, vrtijo lahko le glave, ki gledajo iz satja.
Odrasle ose teh vrst se hranijo z nektarjem cvetov, sladkimi sokovi jagod in sadja, mlajše generacije pa lovijo žuželke, jih žvečijo in hranijo v obliki kašaste mase.
To je zanimivo
Ličinke družabnih os ne izločajo iztrebkov, ampak jih kopičijo v svojem telesu, dokler se ne izležejo iz lutke. Ko mlada osa zapusti satje, delavke očistijo vse, kar je »dedinja« tam pustila.
Na fotografiji je glava ličinke ose pri veliki povečavi:
Pri večini samotnih os samica pripravi majhno gnezdo za ličinke v obliki luknje v tleh ali majhnega papirnatega zavetja, pritrjenega na navpično površino. Samica v to komoro prinese hromo žuželko, ki jo strup ne ubije, in vanjo odloži jajčece. Ličinka ose, izvaljena iz jajčeca, počasi poje žuželko in začne to početi iz tistih organov, katerih izguba ne povzroči takojšnje smrti žrtve.
Pri nekaterih od teh os se samica enkrat žrtvuje, odloži jajčece in zamaši luknjo. V drugih lahko odrasel občasno obišče gnezdo in vanj prinese dodatne žuželke.
To je zanimivo
Seznam bitij, s katerimi lahko ose hranijo svoj zarod, je izjemno dolg. Družbene vrste so v tem pogledu univerzalne - lovijo skoraj vse gosenice, metulje, ščurke, ličinke drugih žuželk, mehkužce, polže, čebele, pajke in stenice ter velike sršene - celo majhne kuščarje in miši.Ose samotarke so bolj specializirane: nekatere vrste lovijo le pajke, druge izključno stenice ali ličinke hroščev.
Obstajajo tudi primitivne ose, ki ne delajo gnezd za svoje ličinke. Sem spadajo na primer Scolia - ena največjih os na svetu.
Odrasla samica scolia koplje v tleh blizu korenin rastlin in išče ličinke hroščev. Ko najde žrtev, jo paralizira in nanjo odloži jajce. Po tem plenilec odleti v iskanju novega plena. Ličinka se prehranjuje tam, kjer ji ostane hrana.
Medtem so tudi med osi paraziti. Na primer, nekatere vrste os odlagajo jajca neposredno na žive žuželke, po izvalitvi pa ličinke prodrejo v telo žrtve in jo počasi pojedo živo od znotraj. Prej ali slej žrtev umre.
Omeniti velja, da nemške ose parazitirajo ličinke drugih os, običajno družabnih, ki se prikradejo v njihovo gnezdo in odložijo jajčeca v satje.
Razvoj in preobrazba v odrasle žuželke
Zahvaljujoč precej širokemu in debelemu telesu, ličinke os ne padejo iz satja, katerega vrat je obrnjen navzdol. Žuželka dobesedno zamaši satje in po izstopu iz lutke mlada osa preprosto zravna svoje telo in mirno zapusti svojo zibelko.
To je zanimivo
Sprva osa prilepi jajčece na steno satja in ličinka, dokler se ne zredi, ostane tukaj prav zaradi tega lepila. Ko njena teža postane pretežka, ima že dovolj širok pas, da ne pade iz celice.
Na fotografiji so satje, iz katerih štrlijo glave ličink:
Razvoj ličink osi poteka precej hitro.Na primer, ob obilnem hranjenju gre ličinka evropskih sršenov v samo 12-14 dneh skozi pet ličinčnih faz s štirimi molti, nato pa okoli sebe prede svileni kokon in se zabubi. Po približno dveh tednih se iz lutke pojavi odrasla žuželka.
Ličinke os kot rezervoarji hrane za odrasle žuželke
Zanimivo je, da lahko odrasle ose, ki pripadajo kolektivnim vrstam, v času lakote uporabljajo ličinke kot vir hrane (natančneje, hranilne tekočine, ki jih izločajo).
Ob vsakem hranjenju odrasel osebek ličinki preda prežvečeno hrano, ta pa v odgovor izloči slino, s katero se hranilec poje. Tudi če odrasla osa ni prinesla hrane, bo ličinka še vedno delila svojo skrivnost z njo. Ta pojav se imenuje trofalaksija in je način za ohranjanje sposobnosti preživetja celotne kolonije žuželk v obdobjih dolgotrajnega dežja ali hladnega vremena na severu.
Fotografija prikazuje, kako odrasla osa hrani ličinke:
Nazadnje so same ličinke os gastronomsko zanimive za mnoge živali. Ptice (na primer čebelarice) rade volje ukradejo ličinke iz gnezd, ki se začnejo graditi. Tudi medvedi in medonosni jazbeci zelo radi uničujejo takšna gnezda.
In na Japonskem obstaja tradicionalna jed, imenovana jibatinoko, ki je ličinke os, kuhane s sladkorjem in sojino omako.
V težkih vojnih letih so žuželke mnogim Japoncem omogočile, da niso umrli od lakote.
Po nesreči uničeno osje gnezdo: video je bil posnet od blizu, vidne so debele premikajoče se ličinke
Samica ose je zaposlena z urejanjem mladega gnezda in skrbjo za ličinke
