Na svetu ni toliko mravelj, ki bi bile nevarne za človeka. A tako kot pri drugih živalih ima tudi človeški strah res velike oči: zastrašujoče zgodbe o mravljah morilkah so postale prave legende med tistimi, ki si radi žgečkajo živce na kavču pod odejo.
Vendar nevarne mravlje obstajajo. V strogem znanstvenem jeziku se seveda ne imenujejo "mravlje morilke"; biologi jih imenujejo drugače:
- nomadske mravlje s temne celine in Južne Amerike
- tako imenovani bullet ant, katerega boleč ugriz presega ugriz zmerne kemične opekline
- Mravlje avstralski buldog, katerih pik je za občutljivo osebo lahko usoden
- rdeča ognjena mravlja, tako imenovana prav zaradi svoje sposobnosti zelo bolečega pika.
Opomba
Za posameznike z zelo hudo alergijsko reakcijo na pike žuželk je vsaka od zgoraj navedenih mravelj lahko morilec. Poleg tega obstajajo posamezni primeri zadušitve in smrtne zastrupitve osebe zaradi ugriza samo ene navadne rdeče mravlje! Seveda so to izjemni dogodki in zaradi njih je napačno imenovati vse mravlje smrtonosne.
Podrobneje bi morali govoriti o tistih vrstah, ki se jih poznavalci resnično bojijo.
Nomadske mravlje (siafu)
»Vse živo, kar se je znašlo na poti kolone ali na območju, kamor so prodirali vojaki, je bilo takoj uničeno. Z močnimi ukrivljenimi čeljustmi so vojaki grabili hrošče, gosenice, pajke, črve, druge mravlje, ličinke, lesnice, jih raztrgali in odnesli v kolono. Če je naletel večji plen - kuščar, kača, miška ali ptica, ki ne more leteti, so se mravlje zbrale v črno, premikajočo se gmoto in zelo kmalu je žival prenehala obstajati ...
...Mravlje so šle mimo, ostale so le kosti podgan, ki so poskušale pobegniti, in kokoši, pozabljene v hlevu ...«
A. Tambiev, Življenje na planetu
Posebnost teh mravelj je v tem, da nimajo mravljišča, ampak se razmnožujejo v začasnih bivakih, ki jih oblikujejo mravlje delavke same in se oklepajo s čeljustmi. Takšen bivak ima obliko krogle in se zdi popolnoma kaotičen, v resnici pa je v njem jasen red. Kolonija takšnih mravelj del svojega življenja tava v iskanju hrane, zato so tudi dobile svoje ime.
Vojaške mravlje vseh vrst nomadskih mravelj so videti grozljive: njihove čeljusti so večje od same glave, same žuželke pa so zelo velike - vojaška mravlja je dolga do en centimeter in pol. Toda samica afriških nomadskih mravelj je resnično ogromna: z dolžino telesa do 5 cm v fazi odlaganja jajčec je največja od trenutno znanih mravelj.
To je zanimivo
Samice nomadskih mravelj so postavile še en edinstven rekord: v obdobju razmnoževanja lahko dnevno izležejo do 130.000 jajčec. Takšne plodnosti ni opaziti pri nobeni drugi žuželki.
Afriške mravlje ubijalke v resnici niso to. Nevarnost nomadskih mravelj na splošno je močno pretirana.Njihovi ugrizi so namreč izjemno boleči in lahko povzročijo hude alergijske reakcije. Vstop v središče takšne kolonije lahko povzroči resne ugrize.
Vendar pa ni znanih primerov smrti ljudi zaradi nomadskih mravelj. Poleg tega so osnova prehrane teh mravelj druge žuželke in le zelo majhno število majhnih vretenčarjev umre zaradi njih - kuščarjev, žab, ptičjih piščancev.
To je zanimivo
Biologija nekaterih ptic je tesno povezana z življenjem afriških nomadskih mravelj (drugo ime je siafu). Na primer, več kot polovico prehrane ocelirane mravlje sestavljajo žuželke, ki jih prestraši premikajoča se kolonija teh mravelj. Ni presenetljivo, da te ptice večino svojega življenja spremljajo kolonije nomadskih mravelj kot vir hrane.
Potepuške mravlje ubijalke niso nič drugega kot plod bogate domišljije avtorjev pustolovskih zgodb (ruske gozdne mravlje niso nič manj krvoločne in prav tako aktivno uničujejo druge žuželke primerljive velikosti) in zgodbe o opustošenih vaseh in okostnjakih, oglodanih v zadevi. sekunde niso nič drugega kot literarno pretiravanje barv.
Zanimiv video: Afriške mravlje ubijalke napadejo samca svoje vrste
Bullet Ant
Te mravlje so ime dobile po strašni bolečini zaradi ugrizov: njihov strup vsebuje enega najmočnejših toksinov v svetu žuželk - poneratoksin. Akutna bolečina po ugrizu mravlje se čuti vsaj 24 ur, za kar je ta vrsta dobila tudi ime "24-urna mravlja".
Video primer: delujoča mravlja, ki ujame kobilico
Po posebni Schmidtovi lestvici bolečine doseže bolečina pri piku teh mravelj najvišjo četrto stopnjo in presega bolečino pri opeklinah in ugrizih drugih žuželk.
Mravlja metka je ena največjih mravelj nasploh: dolžina delavke je 2-2,5 cm, samica pa do 3 cm.
Živijo v Južni Ameriki, nekatera indijanska plemena pa jih uporabljajo za strašen obred moške iniciacije: fantku na roko nataknejo tulec, na katerega so privezane žive mravlje.
Po takem testu so lahko roke več dni paralizirane, izgubijo občutljivost in postanejo črne.
Zanimiv video: mravlje ubijalke v ritualu iniciacije preizkuševalca v moškost
Mravlje črnega buldoga
Te mravlje so precej velike, a če ne bi bilo njihovih ugrizov, verjetno ne bi postale posebej znane. Po statističnih podatkih vsako leto na Tasmaniji zaradi ugrizov mravelj buldoga umre več ljudi kot zaradi morskih psov, strupenih pajkov in kač skupaj.
Ugriz mravlje črnega buldoga pri ljudeh povzroči akutno alergijsko reakcijo - več kot 3% ugriznjenih je doživelo anafilaktični šok.
Hkrati pa nikoli ni mogoče vnaprej predvideti, kako se bo telo odzvalo na ugriz te žuželke: učinkovine v njej se razlikujejo od tistih v drugih sorodnih žuželkah – osah in čebelah – in celo pri človeku, ki običajno reagira na čebelji piki lahko postanejo žrtev teh mravelj.
Omeniti velja, da so mravlje buldogi evolucijsko zelo primitivne. Morda je to razlog za njihovo močno strupenost.
Ognjena rdeča mravljica
Ognjene mravlje veljajo za najnevarnejše mravlje.In ne toliko zaradi močnega strupa in izjemno bolečega ugriza, temveč zaradi svoje sposobnosti, da se ukorenini v novih razmerah, se hitro razširi po vsem svetu in moti stabilnost številnih biocenoz.
Prvotna domovina ognjenih mravelj je Brazilija, vendar so se na trgovskih ladjah te žuželke uspešno preselile v južne ZDA, Avstralijo in Kitajsko. Danes se z njimi pridno borijo tudi na Filipinih, v Hongkongu in Tajvanu, a uspeh je zaenkrat na strani mravelj.
Ko ognjena mravlja ugrizne, v rano vbrizga strup s toksinom solenopsinom, ki ga vsebuje. Po Schmidtovi lestvici je bolečina pri ugrizu rdeče ognjene mravlje enaka bolečini pri ognjeni opeklini, kar je tudi razlog za ime žuželke. Po vsem svetu se letno zgodi nekaj tisoč človeških ugrizov teh žuželk in več smrti zaradi anafilaktičnega šoka: skoraj vsi ugriznjeni doživijo akutno alergijsko reakcijo.
Tudi živali, tako domače kot divje, trpijo zaradi ugrizov teh žuželk. Ocenjuje se, da ognjene mravlje ameriški proračun vsako leto stanejo 5 milijard dolarjev, vključno z zdravstvenimi in veterinarskimi stroški.
To je zanimivo
Rdeča ognjena mravlja velja za eno najnevarnejših invazivnih žuželk na svetu: ukorenini se na večini krajev, kamor pride s človekom, in zaradi svojega agresivnega vedenja močno vpliva na strukturo bioloških populacij na mestih invazije.
Ne smemo pozabiti, da so vse mravlje, ne glede na stopnjo nevarnosti za ljudi, potrebne za biocenozo, v kateri prvotno živijo v naravi.Skoraj vse mravlje so odlični borci proti rastlinskim škodljivcem, iste potepuške mravlje pa so tudi zelo učinkovite pri čiščenju poti umirajočih ali bolnih živali. Zato ne smemo zamenjevati pojmov »nevarno« in »škodljivo« in tudi posebej grozljive žuželke obravnavati kot pomembne udeležence med seboj povezanih procesov v naravi.
Zanimiv video: pajek proti veliki mravlji - kdo bo zmagal?..
