Iksodni klopi (Ixodidae) so visoko specializirani zajedavci vretenčarjev, vključno s sesalci, pticami in celo nekaterimi dvoživkami. Življenjski cikel klopa je sestavljen iz 4 morfoloških faz, od katerih sta dve ločeni s taljenjem.
Prva faza je pasivna in poteka med embrionalnim razvojem v fazi jajčeca. Naslednje tri faze so povezane z aktivnostjo parazita - to so faza ličinke, nimfe in imaga (odrasle osebe). In čeprav iksodidni klopi večino svojega življenja preživijo zunaj telesa gostitelja v zunanjem okolju, je sesanje krvi najpomembnejši pogoj za prehod parazita v naslednjo stopnjo življenjskega cikla.
Spodaj je diagram življenjskega cikla iksodidnega klopa:
Opomba
Na določeni stopnji razvoja lahko v telo klopa vstopijo povzročitelji nalezljivih bolezni, ki včasih predstavljajo smrtno nevarnost za ljudi in živali. Ta točka bo podrobneje obravnavana v nadaljevanju.
Značilnosti razmnoževanja in razvoja iksodidnih klopov
Samice iksodidnih klopov so podvržene trajni gonotrofni harmoniji. To pomeni, da se po vsaki nasičenosti s krvjo v telesu ženske začnejo nepopravljive transformacije, povezane s pripravo na porod.
To je zanimivo
Uspešen zaključek gonotrofnega cikla je možen le pri dobro hranjenih samicah, popolna nasičenost s krvjo pa je mogoča le pri osemenjenih samicah.
Življenjski cikel klopa je sestavljen iz strogo organiziranega sklopa fizioloških zaporedij. Samica stremi k enemu samemu biološkemu cilju - odlaganju jajčec. Za to se mora pariti s samcem in se med parazitiranjem na primernem gostitelju čim bolj napolniti s krvjo.
V naravnih populacijah delež osemenjenih samic ne presega 50-65% celotnega števila aktivnih spolno zrelih samic.
Ob ugodnih podnebnih razmerah v času parjenja klopov se poveča število osemenjenih samic. Visoka gostota naseljenosti prispeva tudi k povečanju števila osemenjenih osebkov.
Živali napadajo tako osemenjene in neosemenjene samice, kot tudi samci. Pogosto so primeri, ko pride do parjenja na mestih sesanja telesa gostitelja.
Samci večine vrst iksodidnih klopov umrejo po enem ali dveh parjenjih. Deviški samci pod ugodnimi pogoji živijo do enega leta ali več.
Med procesom parjenja, ki traja od nekaj ur do nekaj dni, samica parazita ni omejena v mobilnosti - še naprej lovi in se hrani. Samci se na samico pritrdijo z dvema paroma okončin, s čimer se močno omejijo in med parjenjem ne morejo parazitirati.
Opomba
Samice in samci iksodidnih klopov najdejo drug drugega zahvaljujoč posebnim kemikalijam - feromonom. Največjo aktivnost feromonov pri samici opazimo v trenutku nasičenosti s krvjo. Samci zaznajo vonj po feromonih na veliki razdalji in tudi v neugodnih vremenskih razmerah natančno najdejo samice.
Napolnjena, oplojena samica se večkrat poveča.Po nasičenosti odpade od lastnika in v njegovem telesu se sproži biološki mehanizem priprave za odlaganje jajčec. Odvisno od letnega časa in temperature okolja traja proces odlaganja jajčec od dveh tednov do treh mesecev.
Spodnje fotografije prikazujejo samico iksodidnega klopa med odlaganjem jajc:
Ko napolnjene samice vstopijo v diapavzo, je začetek odlaganja jajc odložen, dokler se ne pojavi naslednja aktivnost.
To je zanimivo
Samice iksodidnih klopov imajo absolutni rekord glede plodnosti med vsemi krvosesnimi členonožci. Popolnoma nasičen posameznik lahko odloži do 20 tisoč jajc.
Klopi odlagajo jajčeca v zgornjo plast stelje do globine največ 3-5 cm. Po koncu odlaganja samice ostanejo žive še nekaj dni. Po tem obdobju poginejo zaradi sprememb v prebavnem sistemu in nepopravljivega propada notranjih organov.
Embrionalni razvoj parazita
Nekaj dni po znesenju se v vsakem jajčecu začne hiter proces delitve celic in nastanek bodočega organizma. Na samem začetku embrionalnega razvoja se znotraj jajčec oblikujejo zarodne ploščice, ki nato postanejo osnova bodočega parazita. V življenjskem ciklu iksodidnega klopa je to edina neparazitska razvojna stopnja.
Opomba
Samice lahko prenašajo povzročitelje nevarnih bolezni na svoje potomce tudi v fazi oblikovanja jajčec v lastnem telesu. Tudi neizvaljena jajca predstavljajo potencialno nevarnost za ljudi in živali.
Na primer, koze, ki se prehranjujejo z lubjem in vejami grmovja, lahko postanejo nosilci povzročiteljev encefalitisa, ki se prenašajo s klopi, potem ko zaužijejo koreninske dele rastlin z delci ovipozicije.
Trajanje embrionalnega razvoja iksodidnih klopov je v veliki meri odvisno od zunanjih podnebnih dejavnikov:
- povprečna dnevna temperatura okolja;
- relativna vlažnost zraka;
- dolžina dnevne svetlobe.
V nekaterih primerih se lahko proces nastajanja bodočih parazitov na tej stopnji življenjskega cikla upočasni in traja več mesecev.
Posebnost pozne odlaganja jajčec je, da se mehanizem intenzivne delitve celic v zarodnih ploščicah ne aktivira in jajčeca gredo v zimo. V tem primeru se izvalitev ličink pojavi šele naslednjo sezono, po nastopu stabilne pozitivne povprečne dnevne temperature zraka in zadostnega segrevanja gozdnih tal.
Na zadnjih stopnjah razvoja se zarodek razvije v ličinko, ki je po strukturi podobna odraslemu posamezniku, vendar s tremi pari okončin (odrasla oseba ima 4).
Faze postembrionalnega razvoja iksodidnih klopov
V prvih dneh življenja po izvalitvi mladi paraziti ne kažejo agresije in ves čas preživijo v zavetju, saj v tem obdobju pride do končne faze oblikovanja zaščitnih ovojov in sproščanja prvih odpadnih snovi iz notranjosti.
To je zanimivo
Na tej stopnji razvoja (to je takoj po izvalitvi iz jajc) ličinke iksodidnih klopov več dni ne kažejo kompleksa vedenjskih reakcij na videz gostitelja.Paraziti so v tem obdobju v procesu nadaljnjega razvoja in se v veliki večini primerov ne pritrdijo na žrtev niti ob neposrednem stiku.
Po končanem procesu predrazvoja in popolni preobrazbi začnejo mlade ličinke aktivno iskati gostitelje za hranjenje. Najpogosteje žrtev ličink iksodidnih klopov postanejo majhni sesalci, ki gnezdijo, ali gnezdilke. Ličinke prodrejo v njihove domove in se med spanjem ali počitkom pritrdijo na mirujoče živali.
Ličinke se hranijo s krvjo enkrat, običajno več ur (v redkih primerih več dni). Po nasičenosti mladi paraziti odpadejo od gostitelja in se začnejo pripravljati na taljenje – ta proces traja od nekaj tednov do nekaj mesecev, odvisno od naravnih in podnebnih dejavnikov.
Med taljenjem se ličinke preobrazijo, odvržejo zunanji pokrov (kutikulo) in zrastejo četrti par okončin.
Ko je preobrazba končana, klop vstopi v nimfalno fazo svojega življenjskega cikla. Nimfe so po obliki in strukturi zelo podobne odraslim, vendar nimajo polnih spolnih organov in zato niso sposobne razmnoževanja.
Glavne biološke naloge nimfalne stopnje razvoja pri iksodidnih klopih:
- povečanje telesne mase;
- Oblikovanje začetkov reproduktivnega sistema;
- Oblikovanje začetkov bolj razvitih okončin in nove kožice.
Parazitski stadij nimf traja nekaj več kot en dan. Gostitelji parazita v tem obdobju so običajno male živali (zajci, ježi, lisice, veverice) ali drobna živina.
Ko je nasičena, klopna nimfa zapusti žrtev, po kateri se aktivira mehanizem taljenja.Ta proces lahko traja precej dolgo, v nekaterih primerih pa je na tej stopnji mogoče preiti v zimo.
Odločilni dejavniki za hitrost taljenja so temperatura in vlažnost ter dolžina dneva.
Na koncu procesa taljenja so paraziti podvrženi pomembnim notranjim transformacijam in se spremenijo v odrasle osebe (imago).
Celotno obdobje postembrionalnega razvoja traja od enega do treh let, odvisno od naravne cone in podnebnih razmer na območju.
Nevarnost vmesnih oblik parazitov za ljudi in živali
Parazitski sistem gostitelj-pršica ne predstavlja resne nevarnosti za ljudi, dokler ne vključuje bioloških komponent tretjih oseb (virusov, bakterij).
Na žalost iksodidni klopi pogosto postanejo nosilci mikroorganizmov, ki so nevarni za ljudi in živali ter lahko povzročijo smrtonosne nalezljive bolezni.
Opomba
Najbolj nevarna povzročitelja za človeka sta klopni encefalitis in borelioza. Te nalezljive bolezni prizadenejo človeški živčni sistem (in ne le njega) in včasih povzročijo nepopravljive posledice, vključno z invalidnostjo in smrtjo.
Največjo nevarnost za velike toplokrvne živali in človeka predstavljajo klopi v zadnji fazi njihovega življenjskega cikla (odrasli). Vmesne stopnje iksodidov so običajno zadovoljne z majhnimi živalmi, ki jih čakajo v rovih ali gnezdih.
Obstaja tudi možnost, da se oseba okuži z nevarnimi okužbami, ki jih prenašajo klopi, brez neposrednega vboda klopa. Ta način okužbe se imenuje alimentarni.Najpogosteje se to zgodi pri uživanju surovih mlečnih izdelkov domačih živali, katerih telo je bilo okuženo s povzročitelji okužb.
Širjenje okužb, ki jih prenašajo klopi, v naravnih biotopih je žariščno. Glavni podporni dejavnik žariščne porazdelitve povzročiteljev borelioze in encefalitisa so stabilne populacije malih glodalcev. Voluharji, rovke in druge majhne toplokrvne živali prenašajo povzročitelje bolezni v vse prehranjevalne faze klopov, ti pa prenašajo okužbo na druge male glodavce.
Tako se že desetletja ohranja stabilnost naravnega žarišča povzročiteljev encefalitisa in borelioze.
V takšnih ekosistemih se tveganje, da postanete žrtev klopa, ki prenaša patogene mikroorganizme, poveča za desetkrat.
Pričakovana življenjska doba parazita in obdobja največje nevarnosti za človeka
Razvoj klopa v vseh fazah njegovega življenjskega cikla je neposredno odvisen od ugodnih vremenskih razmer, pa tudi od razpoložljivosti hrane. Vsaka faza razvoja parazita zahteva časovno obdobje vsaj enega leta. Skupna življenjska doba iksodidov je 3-4 leta.
Na trajanje posamezne razvojne faze v veliki meri vpliva uspešna nasičenost parazita. Hitreje ko klop najde gostitelja in se naužije dovolj, hitreje se bo odlil in prešel na naslednjo stopnjo (in krajše bo njegovo življenje na splošno).
Vedenjske diapavze so značilne za odrasle posameznike. Zato so odrasli spomladi in jeseni največja nevarnost za ljudi in živali.
Za fazo nimfe so vedenjske diapavze neobvezne, zato je ta življenjska oblika nevarna skozi vse leto, z izjemo zimske diapavze.
Ličinke praviloma ne predstavljajo neposredne nevarnosti za človeka, saj nimajo dovolj razvitega ustnega aparata in okončin za uspešen lov na velike sesalce.
Opomba
Pašne živali lahko asimptomatsko prenašajo nevarne bolezni, ki jih povzročajo ugrizi klopov. Hkrati se virusi, ki se nahajajo v njihovih telesih, lahko prenesejo na človeka – na primer z uživanjem mleka ali sira.
Koze in ovce lahko zaužijejo okužene ličinke klopov, ki se nahajajo v koreninskih slojih vegetacije. Posledično toplokrvna žival postane naravni rezervoar za nevarne mikroorganizme. Tako lahko tudi larvalni neparazitski stadij predstavlja nevarnost za človeka.
Zanimiv video: kako klopi po ugrizu odložijo jajca
O razvojnem ciklu klopov in njihovem habitatu
